有人問，為什麼運動員的肌肉，還不如健身愛好者明顯與發達呢？我們需要先更正一下這個觀點，運動員的肌肉不如健身愛好者明顯，只是部分存在的現象，而不是普遍存在或絕對存在的現象。准確問法，應該是這樣的：為什麼有些運動員的肌肉，不如有些健身愛好者發達與明顯？
然而，具體體型如何，接下來我們進一步討論。
首先，職業健美運動員的肌肉發達程度（肌肉圍度），一定遠超普通健身愛好者。
特別是在參賽期間，健美運動員們不僅肌肉圍度大，而且體脂率也很低，肌肉線條清晰。這種肌肉發達、比例勻稱的魔鬼身材，顯然不是普通健身愛好者能夠企及的。
所以單就與職業健美運動員相比，根本不存在「肌肉不如健身愛好者發達」這個問題。除非某些健身愛好者，通過專業、刻苦的訓練，也達到了健美運動員的水平，但此時他已經不是普通的健身愛好者了，而是專業的健美運動員。
其次，從事高強度無氧運動的運動員，肌肉發達也超過普通健身者。
高強度的無氧運動，主要是指短距離、短時間、運動強度較高的運動項目，比如100米跑、場地自行車競速等等。
這類運動項目雖然不像健身、健美那樣以展示肌肉圍度和線條為目標，但是為了練就更好的爆發力、更高的速度，這些運動員在日常訓練中也需要進行大量的力量訓練，所以肌肉同樣會很發達（雖然比不上健美運動員）。比如短跑運動員，肌肉發達程度也超過普通健身者。
為了適應不同的項目的運動要求，有些運動項目的運動員，其身體某些部位的肌肉會練得格外發達。比如，前面提到的場地自行車競速賽的運動員，臀腿部肌肉會非常的發達。
可以這麼說，只要是從事高強度無氧運動的運動員，其肌肉的發達程度同樣會超過普通的健身愛好者。
第三，從事中長距離或長時間有氧運動的運動員，體型偏瘦。
比較典型的有氧運動項目有慢跑、長跑、馬拉松，以及足球、排球、籃球、羽毛球等。長期從事這些項目的運動員，通常看起來偏瘦，體脂率很低，四肢纖細，體態輕盈。特別是常年進行馬拉松訓練的運動員，甚至會給人骨瘦如柴的感覺，他們的腿看起來就像是野生的羚羊腿，細而有力，特別適合奔跑。
從事有氧運動，更強度擁有強大的心肺能力，而肌肉的力量和圍度並不重要，於是身體對有氧運動適應的結果就是，形成偏瘦卻精乾的體型，這有利於在有氧運動中更長時間地保持耐力水平。所以從事有氧運動的運動員，肌肉普遍不發達。
然而這種「不發達」也只是相對而言，也要分情況而言。比如馬拉松運動員可能更瘦，但游泳運動員、拳擊運動員的肌肉則會相對發達，甚至超過普通的健身愛好者。
基本規律是：所從事的有氧運動項目需要的時間越長、越以長時間保持耐力為目標，則體型越瘦，比如馬拉松；而有氧運動中含有爆發力、間歇特點的項目，運動員的肌肉也會相對更發達，比如摔跤、搏擊。普通健身愛好者的肌肉發達程度，可能超過前者，卻大機率低於後者。
最後，視覺感受會造成「肌肉發達程度」的差異。
同樣一個肌肉男，我們通過照片觀看其體型時，覺得「正合適」的體型，在實際生活中觀看時，往往是「肌肉很發達」。這就是視覺感受的差異。
我們在觀看電視中的游泳比賽時，常常會認為某個男性運動員的體型正是自己要練成的樣子。事實上，如果你能夠親臨現場觀看這些男性游泳運動員的體形，就會發現真實的肌肉圍度相當大，大多超過普通的健身愛好者。也就是說，我們通過電視、視頻或照片所看到的運動員的身材，實際上「小了一號」。
還有一個問題要注意：將專業運動員和健身愛好者的肌肉發達程度作比較，還存在一個「田忌賽馬」的問題。將普通健身者中出類拔萃的肌肉男，和馬拉松運動員做「肌肉圍度」的比較，這相當於將普通健身者中的「上馬」比運動員中的「下馬」，當然會得出有失公允的結論。
從總體上而言，運動員的肌肉含量水平，超過普通大眾，也會超過大多數普通健身愛好者。越是偏向無氧運動的運動員，肌肉越發達；而越是偏向有氧運動的運動員，體型越偏瘦。大致如此！
