著名的明尼蘇達州的飢餓實驗
面對飢餓，人的身體會發生什麼？
早在1950年，Ancel Keys教授決定要找出答案。因為在第二次世界大戰期間，飢荒是非常嚴重的問題。keys招募了36名志願者，來研究飢餓和恢復，他們都是出於良心反對戰爭來參與這項實驗的。關於實驗內容，簡而言之，他們被餓得只剩下骨頭，然後經歷了漫長而痛苦的康復。
今天，明尼蘇達州的飢餓實驗由於過度殘忍，被認為是不道德的，我們很難再看到類似的試驗了，但我們從中學到了很多東西。比如，我們了解到，從近乎餓死的狀態中恢復過來，需要很長很長很長的時間，而且很多傷害幾乎是不可逆的。我們了解到，極端的節食會對身體造成永久性的傷害。
今天我們如何在不違背道德的情況下，研究極端剝奪飲食對人類身體的影響？
也許以形體比賽的參賽者為對象的研究值得一看，他們是那種會主動對自己身體進行極端嚴格節食的「異類」。
形體運動員的最新研究
我注意到了一項新研究，這項研究的對象是體重正常、鍛鍊積極的女性：27名准備參加形體競賽的IFBB業余選手。17人是比基尼選手，9人是女子形體組選手，1人是健康小姐的選手（減脂以後做類似體操動作的花樣選手）。
研究人員希望了解在四個月的賽前准備階段里，這些選手的身體狀況如何，以及賽後她們恢復得如何。
受試者做了備賽期常規的那些事情：減少卡路里，降低碳水化合物，保持高蛋白，舉鐵，增加有氧運動或HIIT。
這項研究是獨特的，因為大多數關於節食的研究都是像超重的人試圖減肥，然後保持較健康的體重這種類型的。形體競賽者則不同，他們已經有很好的體形；他們的目標是達到站在舞台上耀眼奪目的體形——極端低脂，但仍然有大量的肌肉。
而比賽結束後，聰明的選手會試著恢復到他們的正常的體脂水平。
實驗進行了賽前、賽中和賽後的實驗室測試以及DXA掃描，還建立了一個對照組。可以說，這是一項非常徹底的研究……除了一個可能的錯誤，我下面會說到。
結果是？
大多數受試者的備賽飲食效果很好，脂肪量減少了35%至50%。是的，50%。
肌肉尺寸方面也很好，要麼保持不變，要麼只是略有減少，他們變得極度「乾燥」，肌肉卻依然非常飽滿。研究人員總結說，力量訓練加上高蛋白飲食，使他們能夠保留住全部或者絕大部分的肌肉。
對參賽者來說，能最大限度保持肌肉當然很好，但這種較長時間的嚴格的低熱量飲食方式破壞了他們的激素系統。研究人員指出："血清中瘦素、T3、睪酮和雌二醇的濃度下降。月經不調和精神萎靡也很常見。「
在比賽結束後，這些參加比賽的受試者繼續保持著力量訓練，但大幅減少了他們的有氧訓練量，並將他們的總熱量和碳水化合物恢復到正常水平。3-4個月後，激素濃度大致恢復到基線。但研究人員依然指出："與節食前相比，T3和睪酮仍然略有下降…"。
研究中可能存在的錯誤
研究人員對這種飲食的結果持正向態度，因為大部分肌肉都留住了，比賽結束四個月後，激素水平也恢復了正常，或者接近正常。
但話說回來，四個月是一個很長的時間，許多選手在一個賽季中參加了不止一次的比賽。當結束一個比賽，馬上准備另一個新的比賽時，選手們會做什麼？
科學家在研究中只是說了句IFBB不允許使用提高成績的藥物。
給你一分鍾的時間，你先笑完。
任何參與過比賽，即使是地方業余比賽的人都知道，比賽現場中有相當數量的選手是使用了藥物的。
受試者都是IFBB業余聯盟的選手，所以我們（也許）可以假設任何藥物使用量都是最小的。但它仍然可能影響研究結果，比如影響保持肌肉量的能力。即使只是一些號稱「溫和」的藥物，在這方面也能產生巨大的影響。
我們能學到什麼
●當形體運動員在比賽時，你看到的是他們最強悍的外形。但實際上，那是他們最虛弱的狀態。如果你也想從事形體項目，要理解它最終會付出什麼，並做好准備。
●對於非比賽人群，追求極端體脂是吃力不討好的。因為你能維持這種狀態的時間並不長，而且達到這種狀態的「前後」很長一段時間，你要面對身體激素失衡帶來的種種問題：注意力渙散、失眠、暴躁、性慾消失、代謝系統紊亂。
●通過高蛋白飲食和力量訓練，即使在極端節食期間，有可能最大限度地減少或避免肌肉損失。當然，藥物可能在其中起到重要作用。
●如果你是一個自然選手，也許不該照搬那些IFBB比賽選手的方法，有幾個出入值得注意：
—自然選手傾向於容忍更低的訓練容量，通常在職業選手的訓練容量基礎上減半、甚至減2/3才算合理。記住訓練容量長期超出自身范圍，會大量掉肌肉，並造成減脂的瓶頸期。
—自然選手不適合採用極端低脂和/或極端低碳水的飲食，尤其是長期極端低碳水，可能給大腦造成不可逆損傷。即便職業選手也不會一直採用極端飲食，而是在備賽後期才運用到。
●比賽期間極端的飲食造成的損害是可以修復的，但可能需要3-4個月或更長時間。女選手應該尤其注意激素的變化，特別是甲狀腺激素和睪酮。連續的、一場接一場的比賽是相當糟糕的主意。
我們作為健身愛好者，沒必要去學習運動員的方法，或者選用更極端的操作！拿女性來說，女性有自己獨特的生理優勢，例如：雌激素優勢、慢肌纖維優勢、生長激素優勢等等，如何利用這些優勢，將減脂效果最大化才是該考慮的事情！女性照搬男性方法，錯一半！