原文作者：Zach Buckley
Andy Hayt/Getty Images
一步之遥，但在NBA的赛场上，可不仅仅是差了“一步”那么简单。
拿下奥布莱恩杯，就能书写传奇，扬名立万；但如果在最高的舞台成为败寇……则等于给自己一个“失败”的烙印，伴随终身。
不过，我们不能单单以成败论英雄，没有冠军戒指不代表不伟大。可能只是因为不合时宜的伤病，或代价极高的某个失误（可能来自球员、教练，也可能来自裁判组），抑或是不幸地碰上了个更强大点的对手，就有可能让一支历史级别水平顶尖的球队，和总冠军失之交臂。
我们在历史长河中，筛选出了七支无冕的王师，并给他们排了名。筛选的主要标准无非是冠军球队的品质：在场上的统治力（包括常规赛和季后赛）、攻防两端的数据、当家球星的能力，以及球队阵容深度。
为了凸显我们的主题，榜单中不包括在同一时代中赢得过冠军的球队译注，你们将要看到的这些球队，在没有获得最高荣誉的之前，核心阵容就基本解散了。
译者注：如三巨头时代的热火队。
历史不会铭记无冕的球队，但我们谨以此文怀念这些一步之遥的伟大。
Sue Ogrocki/Associated Press
荣誉提名：2012-13赛季 俄克拉荷马雷霆队
常规赛战绩：60胜22负
效率值排行：进攻效率112.4（联盟第一），防守效率102.6（联盟第四）
核心球员：凯文-杜兰特、拉塞尔-威斯布鲁克、赛尔吉-伊巴卡
关键伤病：威斯布鲁克在西部四分之一决赛时半月板撕裂
赢在何处：几乎常规赛的一切。
杜兰特和威斯布鲁克的二人组闪耀全联盟，场均能贡献51.3分，13.1个篮板和12次助攻。而伊巴卡的命中率则是职业生涯最高的57.3%。替补席上的萨博-塞福洛沙和凯文-马丁，几近完美地填补了哈登离开的空白，联手送出42.3%命中的三分箭，箭箭穿心。
回首2012年总决赛，年轻的雷霆在五场内倒在热火脚下，结结实实地接受了迈阿密火焰的洗礼。来年的雷霆似乎已经全力集中在报仇雪恨上，常规赛在西部高歌猛进，以场均9.2分的赢球分差暴揍对手。
雷霆队犹如一台双向的战斗机器，围绕着双子星核心，一干角色球员要么是久经沙场的老兵、要么是能飞善跳的年轻人。他们在季后赛中碰到了老朋友詹姆斯-哈登，随即就给了他的火箭队一个下马威——痛虐29分，然而接下来的一场比赛，却眼睁睁看着冠军梦破灭。
输在何处：西部四分之一决赛第二场的第二节中段，威斯布鲁克在叫暂停时与火箭控卫贝弗利相撞，随之而来的，竟然是半月板撕裂——赛季报销。
在接下来的四场比赛中，杜兰特场均砍下35.5分、9.3个篮板和5.8次助攻，并保持51.1%的高命中率，带领球队结束了系列赛。但西部半决赛面对铁壁铜墙的孟菲斯灰熊，杜兰特这台砍分机器也失去了魔力，缺少了威斯布鲁克的雷霆队战斗到最后一颗子弹。
最终灰熊在五场比赛内淘汰雷霆，而后者自此没有再找回争冠的感觉。
但所幸“杜兰特-威斯布鲁克-伊巴卡”的三驾马车至少还有一个赛季的时间去证明自己。
ELAINE THOMPSON/Associated Press
第七名：2002-03赛季 达拉斯小牛队
常规赛战绩：60胜22负
效率值排行：进攻效率110.7（联盟第一），防守效率102.3（联盟第九）
核心球员：德克-诺维茨基、史蒂夫-纳什、迈克尔-芬利
关键伤病：诺维茨基在西部决赛中膝盖扭伤
赢在何处：进攻、进攻还是……进攻！！另外，赛季开局14连胜，离联盟记录只差1场。
当季的达拉斯小牛场均得分103分，领跑全联盟，而其中62.1分来自“诺维茨基-纳什-芬利”的三人组合。前全明星球员尼克-范-埃克塞尔首次全程以第六人身份打球，场均替补上场27.8分钟，贡献12.5分和4.3次助攻。
有了纳什、范-埃克塞尔和教练唐-尼尔森，小牛的进攻水银泻地，场均只有联盟最低的11.6次失误。当季的小牛三分球命中数联盟第二（场均7.8个），三分命中率联盟第三（38.1%）。
之前的两个赛季，小牛均未能过季后赛次轮，但这回他们分别与开拓者和国王抢七鏖战，磨掉层皮才挺进西部决赛——而这也是自1988年后首次进入西决，摆下阵势，迎战常规赛60胜的圣安东尼奥马刺。
输在何处：小牛队手起刀落，在圣城先赢两场。而第三场半场结束时还落后3分。不过后来的发生的事情证明，落后3分只是当晚非常不起眼的细节。
第三节还剩不到8分钟时，诺维茨基与马刺的马努-吉诺比利相撞，膝盖受伤，当时便被扶出场外。之后诊断为膝盖扭伤，主教练老尼尔森表示接下来他复出机会渺茫。
“我们不应该在德克身上赌博。”老尼尔森赛后表示，后来这些话被ESPN名记克里斯-布鲁萨德（Chris Broussard）曝出，刊登在纽约时报上，“我跟德克说，除非他感觉自己100%完全没问题才能上场打这个系列赛，但从今晚他的表情来看，这不大可能发生了。”
诺维茨基果然没能再出战。而小牛也在六场内被马刺淘汰。之后的2004赛季季后赛，小牛首轮便被扫地出局，再后来，核心阵容很快土崩瓦解。那个夏天，纳什签约太阳队，而芬利在此后的一个赛季以自由球员身份加盟马刺。
Rocky Widner/Getty Images
第六名：2001-02赛季 萨克拉门托国王队
常规赛战绩：61胜21负
效率值排行：进攻效率109.0（联盟第三），防守效率101.1（联盟第六）
核心球员：克里斯-韦伯、佩贾-斯托贾科维奇、迈克-毕比
关键伤病：斯托贾科维奇由于脚踝扭伤缺席了六场季后赛
赢在何处：美如画的进攻，依仗球员们无私的风格、开阔的视野、不停歇的传导球和全民皆兵的得分选择。
这个赛季的国王队里，有四名球员的场均助攻超过3.7次，包括先发的内线组合：韦伯和迪瓦茨。尽管进攻由全明星球员韦伯和佩贾引领，但七名不同的国王球员场均得分都能上双。
看起来国王队的球员们都很乐意和（并且为）彼此打球——而事实也是如此。
“当时场上场下的化学气氛都美妙极了。”迪瓦茨2014年接受Grantland的采访时说道，“这就是我们的胜利之匙，场上开心，场下也非常快乐。作为那支球队的一份子，简直拥有着难以想象的愉悦。”
这一赛季的萨克拉门托国王队季后赛顺风顺水，前两轮7胜2负，轻松随意地创造了联盟记录。但接下来的西部决赛，他们遇到了太平洋赛区的宿敌：洛杉矶湖人。七场惊心动魄而充满争议的比赛就此拉开序幕。
输在何处：西决的对阵双方从始至终都在抱怨裁判。五场比赛之后，前《洛杉矶时报》记者JA-阿丹（J.A. Adande）曾写道：“根本不清楚什么动作会被裁判吹罚，而什么动作不会被吹。”
但最大的争议发生在第6场，当时国王队3-2领先一个身位。但这一场比赛中湖人队获得了40次罚球——其中27次出现在第四节，但国王队全场只有25次上罚球线的机会。国王先发中锋迪瓦茨和他的替补斯科特-波拉德全部被六犯罚下，而韦伯也身背五次犯规。
最后湖人以106-102赢下第六场，两天晚上之后以112-106结束系列赛。整个七场比赛，每场比赛的分差都没超过7分。
从此之后，国王队一蹶不振。现在的他们已经九年无缘季后赛。
Rocky Widner/Getty Images
第五名：2008-09赛季 克里夫兰骑士队
常规赛战绩：66胜16负
效率值排行：进攻效率112.4（联盟第四），防守效率102.4（联盟第三）
核心球员：勒布朗-詹姆斯、莫-威廉姆斯
关键伤病：无
赢在何处：勒布朗担负了领袖的职责，小莫作为第二火力点提供了有力帮助，当时的主教练迈克-布朗为骑士队调教出了坚韧的防守。
由于有了一位全明星级别的帮手，当季的詹姆斯带领骑士队创造了队史赢球记录，也排在NBA历史上常规赛战绩第11位。而他自己的效率值则是创个人记录的31.7，是历史上这一数据的并列第二名（至少出战25场比赛的数据）。而莫-威廉姆斯第一次入选全明星，场均得分（17.8分）、PER值（17.2）和真实命中率（58.8%）均是个人生涯最高。
但那支骑士队头重脚轻，除了詹姆斯和威廉姆斯，“大Z”伊尔戈斯卡斯和德隆蒂-韦斯特是队内唯二场均得分超过8.6分的。但詹姆斯撑起了全队，在拿到人生中首个MVP奖项的同时，他也帮助提高了所有其他队友的水平。
“团队的成功，让个人荣誉瓜熟蒂落。”詹姆斯在MVP颁奖典礼上如是说，ESPN报道了出来，“你们应该看看球队里其他14个家伙，因为他们，我才能拿到这个奖项。”
季后赛初始阶段，骑士气势如虹，先后横扫了底特律活塞和亚特兰大老鹰，但当东部决赛时，他们发现奥兰多魔术才是真正的考验。
输在何处：勒布朗在东决中没能为球队提供足够帮助，而骑士面对魔术的内外结合打法束手无策。
尽管詹姆斯在东决中数据惊人：场均38.5分、8.3个篮板和8次助攻，但骑士还是在六场内败下阵来。小莫的命中率在系列赛中变得可悲（只有37.1%）。与之对应的，则是德怀特-霍华德在内线的翻江倒海（场均25.8分，命中率高达65.1%），和魔术射手群在外线的精准火炮（三分命中率高达40.8%）。
2010年，骑士队止步于季后赛次轮。那年夏天，勒布朗不够光彩地将天赋带到了南海岸。
Andrew D. Bernstein/Getty Images
第四名：1990-91赛季 波特兰开拓者队
常规赛战绩：63胜19负
效率值排行：进攻效率112.8（联盟第二），防守效率104.3（联盟第三）
核心球员：克莱德-德雷克斯勒、特里-波特
关键伤病：无
赢在何处：当时的波特兰开拓者坐拥三名全明星球员，各司其职，在睿智的主教练里克-阿德尔曼的带领下，创下了1990-91赛季的联盟最佳常规赛战绩。
开拓者当季以后场双枪驰名：“滑翔机”德雷克斯勒和特里-波特，内线还有定海神针般的凯文-达克沃斯，他们三人场均能够联手贡献54.3分。而同时还有四位场均贡献11分以上的球员：杰罗姆-柯西、巴克-威廉姆斯、克利福德-罗宾逊和丹尼-安吉。
1990年，开拓者在总决赛中输给了活塞“坏孩子军团”，于是乎这个赛季，他们开局11连胜，气势咄咄逼人。整个赛季只有四次“连败”：三次连输两场，一次输了四场。
“那时的开拓者没有敌手。”2011年六月，来自Blazers' Edge的专栏作家曾写道，“对阵他们就像玩魔方，每当你以为接近胜利时却发现完全不是那么回事。”
这个赛季的季后赛中，开拓者首轮五场大战西雅图超音速，惊险过关；然后顺利拿下犹他爵士。但在“魔术师”约翰逊的带领下，那年的三号种子湖人队成功阻击了波特兰人的冠军梦。
输在何处：开拓者在西部决赛首场便以106-111输给湖人，白白丧失一个主场优势机会，而之后就再也没回过神来。
开拓者突然在攻防两端都崩溃了。“魔术师”约翰逊场均送出20.7分、12.7次助攻和8个篮板的惊艳数据，同时萨姆-帕金斯、拜伦-斯科特和弗拉德-迪瓦茨三人的平均命中率都高达59.7%。反观开拓者的达克沃斯和安吉，联手104中39（命中率37.5%），葬送了自己。
1992赛季，开拓者输给了如日中天的迈克尔-乔丹和芝加哥公牛，从此之后，再也没有跻身过争冠球队行列。
Andrew D. Bernstein/Getty Images
第三名：1995-96赛季 西雅图超音速队
常规赛战绩：64胜18负
效率值排行：进攻效率110.3（联盟第八），防守效率102.1（联盟第二）
核心球员：加里-佩顿、肖恩-坎普、德特雷夫-施拉姆夫
关键伤病：无
赢在何处：在当时主教练乔治-卡尔的调教下，超音速找到了自己比赛风格的法门，并娴熟运用如庖丁解牛。
“在90年代，没有球队像超音速那样打球。那个充斥着背身、单打和慢节奏比赛的时代，超音速简直就像疯子。”SBNation的保罗-弗兰瑞（Paul Flannery）在2014年三月的文章中写道，“他们就是要让你不舒服然后失误，你一旦丢球，他们就开始狂轰滥炸，上演各种战斧扣篮和空接。然后你就明白他们怎么就赢了。”
超音速当时的领袖是双子星“雨人”坎普（场均19.6分、11.4个篮板，命中率56.1%）和“手套”佩顿（场均19.3分、7.5次助攻和2.9次抢断），施拉姆夫则作为万金油辅助全队。此外，赫西-霍金斯提供远程炮弹；内线则由萨姆-帕金斯和艾尔文-约翰逊共同镇守，前者能拉开空间，后者擅长保护篮筐。
彼时的超音速最擅长用跑轰和扣篮打垮对手。而不容忽视的是他们犀利的防守，总能给转换进攻的烈火里浇一瓢油。
在此之前的三个赛季，超音速季均获胜58.3场，但仅有一次闯过首轮。1994年，他们还成为了NBA历史上首支被黑八的头号种子。
在连续击败国王、火箭和爵士后，超音速终于在十多年来首次杀进总决赛，但他们的对手，是创造历史最佳常规赛战绩的那支公牛。
输在何处：1995-96赛季是迈克尔-乔丹第一次复出后的首个完整赛季，芝加哥公牛正竭尽全力弥补着过去几个赛季的遗憾。
那支公牛队在常规赛创造了令人咂舌的72胜神话，攻防两端的效率值都领跑全联盟。而且在东部季后赛的征战中，他们只输过一场。
公牛队先声夺人，一口气拿下前三场比赛，其中两场分差拉开到两位数。超音速知耻后勇，赢了第四和第五场，但公牛随后在第六场以87-75轻松获胜，开启后三连冠时代。
一年后，超音速在西部半决赛中出局，随后坎普要求被交易并得偿所愿。2003年，佩顿被打包交易，换来了雷-阿伦。2008年，超音速搬去了俄克拉荷马，改名为雷霆。
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第二名：1992-93赛季 菲尼克斯太阳队
常规赛战绩：62胜20负
效率值排行：进攻效率113.3（联盟第一），防守效率106.7（联盟第九）
核心球员：查尔斯-巴克利、凯文-约翰逊、丹-马尔利
关键伤病：塞德里克-塞巴洛斯在西部决赛中左脚应力性骨折
赢在何处：菲尼克斯太阳交易来了“飞猪”巴克利，并很快在他的带领下震惊全联盟。
作为名人堂球员的巴克利，来到凤凰城的第一年，就获得了第一个也是自己唯一一个常规赛MVP奖项。他场均得到25.6分，抢到12.2个篮板并送出5.1次助攻，命中率达到52%。这数据是什么水平呢？历史上命中率在50%以上，并且能场均贡献“25+12+5”的人只有三位：上古神兽威尔特-张伯伦和“天勾”卡里姆-阿布杜尔-贾巴尔，还有一位就是巴克利。
“我们当时的胜利绝大多数都归功于查克。”1993年六月，时任太阳主教练的保罗-韦斯特法尔对Fastbreak Magazine的记者说道，“虽然队友们也提供了巨大帮助，但他的态度和意志才是太阳的成功之源。”
巴克利的得力助手是全明星球员马尔利（场均16.9分）和多才控卫凯文-约翰逊（场均16.1分、7.8次助攻），他们可以随心所欲地砍分，也能够做好足够的防守让冠军美梦成真。
在拥挤的西部杀开一条血路后，太阳走进风城芝加哥，等待他们的，是牛角滴血的火牛。
输在何处：三个词：迈克尔、杰弗里、乔丹。
“当时我真的以为，我比迈克尔棒。但这个系列赛教我认清了事实。”2013年六月，巴克利在接受体育画报的杰克-麦克勒姆采访时，回忆道。
当时的乔丹，已经两连冠、两次坐庄总决赛MVP，仍旧从系列赛之初就展示了自己的可怕之处：他带领公牛两连客并赢球，两场下来，共得到73分、19个篮板、14次助攻和7次抢断。
然而，这仅仅是噩梦的开始。太阳队众志成城在接下来的三场比赛中赢下两场，包括第三场三加时以129-121惊险获胜的经典比赛，但他们从头至尾没有找到任何限制乔丹的办法。乔丹在太阳阵中犹如砍瓜切菜，后四场比赛中场均43分、8.8个篮板、6.6次助攻，命中率高达50.9%，而三分球命中率也达到了41.7%。
第六场公牛队以99-98绝杀太阳，绝杀球出自约翰-帕克森之手，当时距离休赛期只剩下3.9秒。
接下来的两个赛季，太阳季均获胜57.5场，但在1996-97赛季，巴克利和马尔利都选择了离开，就这样，菲尼克斯的冠军念想也随他们一起远走高飞了。
Glenn James/Getty Images
第一名：1996-97赛季 犹他爵士队
常规赛战绩：64胜18负
效率值排行：进攻效率113.6（联盟第二），防守效率104.0（联盟第九）
核心球员：卡尔-马龙、约翰-斯托克顿、杰夫-霍纳塞克
关键伤病：无
赢在何处：斯托克顿和马龙的挡拆，海量挡拆。
“犹他双煞”在1997年全明星赛上开始奠定自己在江湖上至高的地位。马龙当季场均贡献27.4分、9.9个篮板、4.5次助攻，命中率为55%，凭借这样的表现，他拿到了生涯中两个MVP的头一个。斯托克顿则每晚能送出10.5次助攻，同时也有14.4分进账，命中率54.8%，其中三分球命中率能达到42.2%。
另外，爵士还有三分球专家霍纳塞克、侧翼防守专家拜伦-拉塞尔，内线则伫立着身高7尺2、体重达280磅的巨人格雷格-奥斯特塔格。他们当时的主教练杰里-斯隆，从1988年就担任爵士教头，太太太了解自己的战术和球员们，精准地知道怎样行之有效和无效。
之前从未进入过最高战斗舞台的爵士，终于在这一年闯入总决赛，身后是11胜3负的季后赛辉煌成绩和一干倒下的西部球队。然而，69胜的公牛已经摩拳擦掌，等候多时了。
输在何处：和90年代绝大多数球队失败的原因一样：既生我，何生迈克尔-乔丹！！
篮球之神在这个系列赛中场均送出32.3分、7个篮板、6次助攻的答卷，而爵士全队没有任何一股攻击火力能与之相匹配。马龙的命中率下滑到44.3%，而霍纳塞克和拉塞尔合起来命中率也低达38.5%。
前四场比赛中，两支球队都守住了各自的主场。但第五场比赛，又称之为“流感之战”，乔丹用无可比拟的史诗级表现让盐湖城陷入绝望，他拖着生病的残躯暴砍38分，其中光第四节就得到15分。
最终公牛以90-88险胜，不过两天之后他们以90-86再下一城，最大的功臣——还能有谁？乔丹得到39分和11个篮板，再次率领公牛登上峰巅。
来年的1998年总决赛，爵士再次在六场内倒在乔丹脚下。此后的这么多年里，爵士只赢过6个系列赛，再也没有出现在总决赛的舞台上了。
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